Le département de l’Aude possède une flotte de 237 péniches de plaisance offertes à la location, ainsi que 7 bateaux de promenade et 3 péniches hôtels. Cette offre positionne le département au premier rang des départements fluviaux français.

Le Canal du Midi marque en 2008 une nouvelle hausse de la fréquentation de l’ensemble de ces écluses, depuis Castelnaudary, porte d’entrée fluviale du département de l’Aude et jusqu’à Sallèles d’Aude. Cette progression fluctue entre 0,9% et 12%, la progression moyenne pour l’ensemble des 9 écluses comptabilisées s’établit à 5%.

Les résultats en hausse de comptages aux écluses viennent conforter la perception des loueurs de bateaux qui, interrogés par ailleurs dans le cadre de l’enquête de conjoncture, ont déclaré pour 75% d’entre eux, connaître une activité stable ou en hausse en 2008, par rapport à 2007.