L’activité croisière 2008 s’achève en novembre sur la Côte d’Azur. Elle affiche une importante progression du nombre de passagers en escale sur la Côte d’Azur. Nice-Villefranche et Cannes ont accueilli au total 740 000 croisiéristes soit 100 000 de plus par rapport à 2007.

“Nous enregistrons plus de passagers avec un nombre d’unités équivalentes car les bateaux sont plus gros", précise Alain Gumiel, maire de Vallauris, nouveau président du French Riviera Cruise Club.

Les prévisions pour 2009 tablent toujours sur une croissance de 33 % pour Cannes, de 13 % pour Villefranche et moins 8 % pour Nice. Le cap des 800 000 croisiéristes pourrait être atteint sauf si la crise économique pénalise les réservations. La CCI, qui gère les ports, annonce 58 annulations d’escales, dont 48 dans la rade de Villefranche-sur-Mer. Le différentiel dollar-euro permet d’atténuer la perte en favorisant plus de dépense dans la région.

Antibes entrera en 2009 dans le club des ports d'accueil pour la croisière avec dix-neuf escales programmées entre le 20 mai et le 12 octobre pour des unités de 100 à 300 passagers des compagnies américaines.

Les « méga paquebots » de 3 000 places sont placés en rade à Villefranche ou de Cannes faute de quais suffisants pour les accueillir à Nice. La CCI souhaite faire bénéficier de la « manne » croisière les ports de Golfe-Juan ou de Menton pour de petites unités de croisières.