« Les résultats des parcs seront dans l’ensemble bons, malgré la crise », avait prédit Hervé Novelli, secrétaire d’Etat au Tourisme en juillet dernier, lors d’une visite au Parc Astérix.

L’été terminé, l’heure est au bilan. Et les premiers résultats donnent raison au Ministre : le secteur affiche des résultats ensoleillés, malgré un contexte économique morose, et le spectre de la grippe A.

Si en période de crise, les parcs répondent aux besoins des consommateurs - rupture avec le quotidien, destination de proximité pour passer un moment fort en famille tout en se divertissant - le secteur a bénéficié aussi, de ses efforts en matière du renouvellement de l'offre.

« Le Puy du Fou a, depuis sa création toujours souhaité renouveler son offre et ses spectacles. En 2009, nous avons lancé 4 nouveautés. Cette politique permet au parc de poursuivre son développement. » explique Laurent Albert, directeur général du Grand Parc du Puy du Fou.

Même discours du côté de Dominique Hummel président du directoire Futuroscope : « nous récoltons les fruits d’une stratégie pluriannuelle de renouvellement de l’offre (2/3 de nouveautés depuis 2006) », et de Catherine Damesin, directrice de Vulcania : « Nos investissements n'ont pas été vain pour attirer les visiteurs. ».

Le Futuroscope annonce ainsi 50 000 visiteurs supplémentaires depuis le début de l’année, dont 530 000 visiteurs sur juillet-août (+ 5%).

Idem du côté du Puy du Fou, qui malgré une saison 2009 pas tout à fait terminée, prévoit le meilleur crû de son histoire avec une progression qui devrait être comprise entre 5 et 8%.

« Nous pensons dépasser 1,4 millions de visiteurs en 2009 soit plus de 100 000 visiteurs supplémentaires. »

A Vulcania, le parc table également sur une croissance de la fréquentation de 5% à 8%, pour l’ensemble de l’année, tendance similaire sur juillet et août.

Enfin, même constat du côté de Marineland, qui enregistre +13% de visiteurs depuis le début de l’année, et table sur une hausse de 5% en août.

Si les observateurs s’attendaient à des fréquentations à la hausse, la bonne surprise vient également des dépenses.

Le Futuroscope affiche un panier moyen en hausse de 5% pour l’été, tiré par la restauration (+20%). Sur juillet et août, le chiffre d’affaires du Parc viennois grimpe ainsi de 10%.

En Auvergne même constat. Vulcania note une progression des dépenses, là aussi, « boosté » par la restauration. Au Puy du Fou enfin, les recettes ne reculent pas, mais restent stables par rapport à l’an passé.

Pour l’ensemble des sites, l’activité est soutenue par un allongement de la durée de visite. Au Futuroscope 2/3 des visiteurs restent 2 jours.

La création de nouveaux hôtels au Puy du Fou a également favorisé la progression des séjours de 2 ou 3 jours. Enfin à Vulcania, les visiteurs restent désormais la journée, contre 4h en moyenne, il y a 3 ans.

Si les résultats estivaux sont dans le vert, le passage au niveau 5B voire 6 d'alerte à la grippe A(H1N1) pourrait entamer l’enthousiasme des parcs, notamment ceux qui prolongent l’ouverture pendant l’automne et une partie de l’hiver, comme le Futuroscope.

« Ce sera très compliqué à gérer. Nous sommes tributaires d’un environnement que l’on ne maîtrise pas, et indépendant de notre volonté. Mais si l’on regarde des éléments objectifs, comme le niveau de réservation des clients, il n’y a aucune raison de s’inquiéter », précise Dominique Hummel, Président du Directoire du Futuroscope.

On croise les doigts.

Disneyland Paris et Parc Astérix communiqueront leur bilan été 2009, à l'occasion de la publication de leur résultats.