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Lucien Klat, serial entrepreneur : "Nous étions un géant aux pieds d'argile..."

retour sur une saga emblématique dans le tourisme



Rédigé par Michèle Sani le Jeudi 19 Avril 2012

Chez Go Voyages avec Gilbert Baladi

Go Voyages créée et dirigée depuis 1973 par Gilbert Baladi entre en lice. C'est lui qui émet les billets du brokair Transair Charters. Il reprend l'affaire en location gérance avec l'objectif de développer les vols secs à bas prix et s'associe pour la circonstance à la GMF.

Lucien Klat est nommé directeur technique responsable de l'informatique.

L'arrivée de Lotfi Belhassine, fondateur d'Air Liberté auprès de la GMF dans le groupe pousse Gilbert Baladi vers la sortie. On est en 1988. Non sans amertume Lucien Klat partira aussi avec ce désir intact de créer et de rebondir. Il imagine déjà un nouveau concept inspiré de Go Voyages.

En 1989, en emmenant avec lui Carlos da Silva, un jeune qui a déjà fait ses preuves, notamment en informatique, il crée Charters & Cies. L'entreprise propose avec succès une alternative à Go qui périclite.

En 1992 Charters & Cie devenu Look se développe à grands pas en développant les vols secs avec prestations. En cinq ans il devient un mastodonte mais il y a un cactus. Air Liberté en est le principal partenaire aérien.

"Air Liberté voulait développer les vols réguliers alors que Look avait besoin de protéger ses affrètements", explique Lucien Klat qui se décidera, en 1995 à créer sa propre compagnie Star Airlines. Cédric Pastour, ex directeur commercial d'Air Liberté s'en voit confier les commandes.

On ici proche du règlement de comptes à 0k Corral. Lotfi Belhassine furieux annule la veille de Noël tous ses contrats avec Look prétextant un défaut de paiement. Lucien Klat est contraint de trouver d'onéreuses solutions alternatives pour acheminer ses milliers de clients.

La clause de non concurrence avec le groupe Transat dure 5 ans

Look avait atteint des sommets, 300 salariés, 500 000 clients. Lucien Klat vendra finalement ses actions au groupe canadien Transat. Nous sommes en 1996. Une clause de non concurrence lui interdira de revenir dans la profession avant 2001.

Dix ans seront bientôt passés. Lucien Klat reste discret. Il reconnaît avoir eu un sacré culot dans ses différents engagements. "J'aime faire ce que les autres ne font pas. Tous les métiers sont faits de risques. Pas de succès sans risques."

On sait qu'il préside et finance plusieurs associations caritatives. Grâce à lui, au Vietnam, au Liban, des hôpitaux soignent des jeunes défavorisés, des écoles accueillent des enfants aveugles et handicapés. Et toujours, toutes confessions confondues.

« Le circuit est le dernier rempart de la valeur ajoutée »

Il crée « Circuits & Compagnies », marque blanche avant l'heure puis reprend la « Française des Circuits ».

Aujourd'hui, l'activité de « Circuits & Compagnies » en voie d'extinction est transférée à la « Française des Circuits », TO exclusivement B2B qui programme sur les cinq continents des circuits et des auto tours clés en mains avec prix et départs garantis. Il en parle :

"Le circuit reste le dernier rempart de la valeur ajoutée. Tout le monde peut organiser des séjours. La Française des Circuits est une petite affaire qui emploie une quinzaine de personnes. Je les aide bénévolement."

Quid des charters ? "C'est fini. Nous n'en avons plus besoin, les compagnies ont beaucoup de disponibilités."

La première brochure Française des Circuits sortie en 2010 a engrangé un volume d'affaires de 4,5 M€. En 2011 le chiffre est monté à 10,8 M€. Objectif 2012 : 20 M€.

Un point de satisfaction en cette (presque) fin de saga ? "Que Look soit restée une marque qui perdure et qui compte sur le marché avec des hôtels de mon époque. J'en suis fier."

Lucien Klat garde intacte la passion du voyage. Fidèle en amitié disions nous : tous les ans il organise un voyage pour les anciens élèves d'Alexandrie. Promotion des années 1950 !

Comment font-ils pour garder le contact et se retrouver après plus demi siècle ? "Les minorités sont faciles à regrouper. Cette année ce sera la Croatie ou la Sicile. Certains voulaient encore Venise. Il faut changer."

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Tags : klat
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Commentaires

1.Posté par madi le 03/05/2012 08:55 | Alerter
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Lucien est un "GRAND" , honneur et parole donné sont les maitres mots pour le qualifié
chapeau Monsieur Klat !

2.Posté par Mansour Vincent le 03/05/2012 09:06 | Alerter
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Un Grand Respect a un Grand Maitre de la Profession ... Merci pour cet article pour faire connaitre de plus une Légende du Tourisme.

3.Posté par PELLACANI Catherine le 03/05/2012 11:01 (depuis mobile) | Alerter
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Merci Lucien! J'ai eu la chance de travailler avec vous au lancement de Look Voyages ! Plusieurs années inoubliables dans une vie professionnelle. Lucien Klat est un visionnaire.

4.Posté par Carlos Da Silva le 03/05/2012 11:17 | Alerter
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Plus on connaît Lucien, plus on l'aime
Tous ceux qui ont la chance de le voir régulièrement savent de quoi je parle.
Il est le seul professionnel que je connaisse à cumuler autant de qualités. C'est l'homme le plus modeste qui soit et pourtant l'un des plus grands génies de notre profession.
CDS

5.Posté par albert philippe le 03/05/2012 12:30 | Alerter
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Content d'avoir ses nouvelles, des bons souvenirs, un vrai boss avec des qualités humaines, de Charters & cies à Look voyages je n'ai que des bons souvenirs . merci Lucien

6.Posté par François Filloux le 03/05/2012 14:02 | Alerter
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et sans compter le chaptire Crystal to .com qui doit son nom à Lucien Klat.

7.Posté par POUGATCH Jean-Alexis le 03/05/2012 17:40 | Alerter
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La lecture d'une partie de la très riche vie de mon ami Lucien Klat me rappelle de nombreux souvenirs quant à notre beau métier
je suis heureux que vous soyez amené à reconnaitre qu'il fut,qu'il est l'un des meilleurs d'entre nous
A bientôt Lucien

8.Posté par Jubert Philippe le 04/05/2012 09:16 | Alerter
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J'ai eu la chance de travailler avec Lucien Klat chez Klat Travel puis Trans Air. Lucien restera la personne qui je garderai toujours au fond de ma pensée professionelle avec le souvenir d'un homme calme, doux, tres grand professionnel et pourtant toujours simple.

J'ai appris beaucoup à ses cotés

merci Monsieur

PJ

9.Posté par Violaine huyart le 12/05/2012 18:26 | Alerter
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Lucien Klat est un homme merveilleux et celui qui a la chance de le rencontrer ne l'oublie jamais.
Dans son métier, il est toujours un inventeur génial et dans la vie, c'est une personne touchante.
Avoir travaillé chez Klat Travel reste un magnifique souvenir, un bonheur rare. Mon affection et mon respect pour lui sont immenses.

10.Posté par bartolomeo palermo le 21/05/2012 15:00 | Alerter
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je suis tres heureux d'avoir connu lucian klat il a eu confiance en moi et il m'a fait l'honneur d'etre un fornisseur s'il me lie pour le faire rappeller en 1984 il a fait une operation sicile sur le village il minareto de siracuse.

11.Posté par jean philippe le 08/03/2013 04:25 | Alerter
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Paris, le Palais des Congrès et le salon du voyage, par exemple. Rue Saint Honoré, Richard D notre ami commun,des relations plus privées que professionnelles, quel bonhomme! Paris (ma ville d'origine que j'ai quittée en 2000) que de souvenirs avec ce formidable être humain qu'a toujours été Lucien Klat. Je vis près de Saint Tropez depuis 2000, je serai ravi, ne serait ce qu'un instant, un signe via mail, une minute au téléphone, juste le temps de dire simplement bonjour, je ne t'ai pas du tout oublié. A bow to you
jph

12.Posté par Philippe Senacq le 18/10/2013 02:33 | Alerter
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Qu il est réconfortant de constater que Lucien n a pas été oublié.....
C est ,quant a moi,un des rares grands professionnels qui aura marqué d une empreinte indélébile le métier du tourisme. Et il fait partie de la poignée des quelques fantastiques créateurs que j ai eu la chance de côtoyer ,et qui m ont tant appris,
Bravo Lucien!

13.Posté par Janeen Albina le 19/01/2014 20:08 | Alerter
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Salut l
Lucien... Ca fait plaisir de lire des nouvelles de toi. Quand tu as un moment de libre Donne de tes nouvelles par email.
A bientot j,espere
Janeen

14.Posté par Jean Paul le 05/09/2014 13:04 | Alerter
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Salut Lucien,
Il est ou le temps ou quelques fois tu tu venais prendre le cafe dans ma modeste agence au 205 Rue st Honore.
Tu devrais venir faire un tour en Roumanie ou je me trouve deja depuis presque 20 ans.
Bien a toi Monsieur
jpb

15.Posté par Christophe Khouzam (Bibo) le 25/10/2014 13:29 | Alerter
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Bonjour Lucien,
Il est loin le temps de Tour Orient Egypte avec Denis Pharaon et l'époque de Eastmar!! Ou Branka en Suisse!! Et plus tard Claude Ringuet!!!
C'était le bon temps de l'"Aventure Egyptienne" ou "Des 3 Egyptes", lorsque la clientèle étaient vraiment des connaisseurs, qui ne venait pas "faire l'Egypte"!!!!
Toujours "hors des sentiers battus" premiers à l'assaut du Sinaï, la moyenne égypte et ses premiers pas avec ISIS Travel & Istrabus!!
Ça fait plaisir de se rendre compte que le monde continue malgrè les "on dit".
Bonne continuation!!!

Un ancien guide-accompagnateur!!

16.Posté par emmanuel lawson le 18/11/2014 02:12 | Alerter
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Monsieur Klat, grand professionnel, businessman avisé, qui, voilà vingt ans, a bien voulu me mettre le pied à l'étrier pour contribuer à ma modeste mesure au lancement de Look Voyages.
Bien cordialement.

17.Posté par Carole Boué le 07/03/2018 10:42 | Alerter
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Un grand monsieur avec qui j ai eu la chance de travailler chez go voyage et les débuts de charters et compagnies ...

18.Posté par Tahloyan épouse Batikian Loussiné (Lucie) le 19/07/2018 18:44 | Alerter
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Je garde de très bons souvenirs de Charter et compagnie et de Look voyages où j'ai eu la chance de travailler de 1993 à 2003. Monsieur Klat est un homme formidable que je respecte. Je n'oublierai jamais son petit message : continuez à sourire, cela s'entend. Merci pour tout et Prenez bien soins de vous! Lucie

19.Posté par Rawya Amer le 05/03/2024 12:46 | Alerter
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J'ai étais très heureuse d'avoir de vos nouvelles par cette article, que j'ai lus en entier avecc mon fils Karim.
Je garde les meilleures souvenirs ainsi que mon fils.
de Juin 1974 à Octobre 1978 à Klat Travel à Paris rue Saint Honore. et de 1978 à March 1980, Assistant Regional Director, Klat Travel, Tourorient / Tourwest, au Cairo, Egypt.
j'ai beaucoup appris et j'ai beaucoup apprécié votre connaissance, vous étiez le meilleus employeur que j'ai jamais connu, aussi un chère ami, aimable et généreux, que je noublirais jamais

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