Tourisme spatial : Virgin Galactic dévoile son nouveau SpaceShipTwo

Virgin Galactic a dévoilé, vendredi 19 février 2016, la nouvelle version de son avion de tourisme spatial SpaceShipTwo, VSS Unity, plus d'un an après l'accident du précédent appareil.

L'appareil est conçu pour accueillir deux pilotes et jusqu'à six passagers.

Après un décollage suivi d'une montée de fusée à trois fois et demi la vitesse du son, les passagers pourront découvrir le silence de l'espace, bénéficier de plusieurs minutes d'apesanteur hors siège et de la vue... sur la Terre, indique Virgin Galactic dans un communiqué.

Le professeur Stephen Hawking, qui a prononcé un discours lors de la cérémonie, a précisé qu'il serait "très fier de voler sur ce vaisseau.

L'exploration spatiale est un élément rassembleur - nous semblons capables de coopérer entre les nations dans l'espace d'une manière que nous ne pouvons qu'envier sur Terre. Nous entrons dans une nouvelle ère de l'espace et j'espérons que cela aidera à créer une nouvelle unité".