Près de 75 % de l’activité économique de Biarritz reposent, de façon directe ou induite, sur le tourisme. Les loisirs représentent 75 % de ce marché qui profite du développement des courts séjours avec une clientèle assez significative durant les week-ends : golfeurs l’hiver, surfeurs l’été.

Avec trois centres de congrès gérés par Biarritz Tourisme l’activité liée aux congrès et conventions poursuit sa croissance. En dix ans, les locations de salles aux clients extérieurs ont progressé de 89 %. L’année 2006 qui s’est ouverte avec la Convention du SNAV (1er au 3 février), bénéficie d’un confortable carnet de commandes avec des congrès d’envergure internationale.

Le SNAV a ouvert la saison des congrès

Une halle polyvalente d’exposition de 8 000 m2 est en cours de construction. Elle est destinée à recevoir des événements commerciaux, des concerts ou des spectacles d’envergure. Elle permettra aussi d’organiser des congrès et des conventions de 1 500 à 3 000 personnes. Le coût de la réalisation est de l’ordre de 14,5 M€. Fin des travaux prévue début 2008.

En dix ans, le parc hôtelier de Biarritz a bénéficié d’importants travaux de rénovation. Une nouvelle génération d’hôteliers plus jeunes et plus « industriels » est arrivée. Plus de 30 % des établissements ont changé de main.

La capacité a augmenté de près de 20 %. Les distorsions de prix ont été rectifiées et, dans leur ensemble, les hôtels ont été requalifiés à leur juste norme.

Des hôtels ouverts toute l’année

Les hôtels fermés l’hiver il y a encore dix ans sont ouverts toute l’année avec un taux moyen de remplissage de l’ordre de 50 %. L’objectif 2006 est d’atteindre la moyenne de 60 % de remplissage sur l’année soit 2 points supplémentaires par rapport à la moyenne nationale.

Le célèbre Hôtel du Palais se met lui aussi à l’heure du jour. Il aura son Spa impérial dont l’ouverture est prévue pour juillet prochain. Il comprendra notamment une piscine couverte, neuf salles de soins et un centre de fitness. Les soins esthétiques seront prodigués sous licence Guerlain.

Ryanair représente 150 000 passagers/an

L’ouverture des lignes avec Londres et Dublin exploitées par la compagnie Ryanair a apporté à Biarritz une clientèle « toutes saisons » qui, en dépit de son étiquette « bas prix » dispose d’un pouvoir d’achat certain.

En 2005 l’aéroport a réalisé un trafic de près de 800 000 passagers dont 150 000 pour la seule compagnie Ryanair. Et ces passagers sont à l’image du trafic général à savoir, un public de golfeurs l’hiver et de surfeurs l’été.

Biarritz qui accueille 33 000 résidents permanents dont 8 500 de moins de vingt ans ne veut pas rester une ville « carte postale ». Elle désire vivre à plein temps toute l’année et offrir un service urbain à toutes les couches de la société.

La culture du surf aura son musée

Peu à peu la station balnéaire prend la forme d’une ville à part entière et se dote de nouveaux équipements publics et de nouveaux services. Le cœur de la ville qui jouxte la plage sera bientôt entièrement dédié aux piétons, les voitures disposeront de parkings en sous-sol en ville ou en surface en périphérie.

Les projets dédiés à la culture, à la musique et surtout à l’océan se multiplient mais ce sera certainement la future Cité du Surf et de l’Océan qui illustrera de la plus belle façon la vocation de Biarritz.

Ancré depuis près de 50 ans dans la culture de la ville, le surf véhicule à l’échelle mondiale une image et un style de vie liés au respect de l’océan. Un musée lui sera dédié. Sur une surface de 3 200 m2 il comportera une exposition permanente sur le surf et ses technologies, un espace ludique et un restaurant. Les travaux seront réalisés en 2007 et 2008 pour un investissement de 11 M€.

Internet : www.biarritz.fr

Du 4 mars au 26 août 2006 la destination « Biarritz Côte Basque » sera présente sur 1 100 m2, au 4e étage des Galeries Lafayette, boulevard Haussmann à Paris, rayon « Maillots de Bain ». Au programme : animations, dégustations, documentations.