XL Airways se redirige vers Freeport

A la fin du mois de mars, XL Airways arrêtera sa ligne Paris-Nassau-Varadero. Non pas à cause de l’escale Bahamas mais par le désintérêt des vacanciers français pour la destination cubaine.

« Nous avons fait tout notre possible pour maintenir la ligne de Varadero. Nous avons prévenus les autorités cubaines pour qu’elles nous aident à trouver une solution. En vain », explique Laurent Magnin.

Même les mouvements sociaux des Antilles qui auraient pu se faire détourner une partie des touristes français vers la destination balnéaire cubaine comme une alternative, n’ont eu aucun effet de report.

XL Airways et Marsans le premier tour-opérateur concerné jettent donc l’éponge. L’appareil sera utilisé sur une ligne Freeport aux Bahamas et Samana en République Dominicaine.

« Nous irons à Freeport plutôt que Nassau sur la demande des tour-opérateurs français qui programment la destination et qui ont, en majorité une programmation d’hôtels à Freeport. Or, la liaison intérieure Nassau-Freeport est onéreuse. D’atterrir à Freeport arrange donc tout le monde. Mais il n’est pas dit que nous ne retournerons pas à Nassau au jour ».

XL Airways prévoit une configuration de 130 sièges dédiés à la destination bahaméenne et 220 sièges pour Samana.

Quant au programme moyen courrier de l’été, XL se prépare à la contraction du marché avec un appareil de moins que l’année dernière.

« Nous aurons cinq A 320 au lieu de six. Il faut être très prudent cette année. L’avantage de XL Airways est d’avoir des engagements à peu près égaux avec un certain nombre de tour-opérateurs et notamment les plus importants d‘entre eux. »

De quoi rassurer l’actionnaire islandais Straumur qui souhaite toujours vendre le groupe français.