Nathalie Bueno : la complémentarité avec Contrastes Voyages "est une bouffée d’oxygène" [ABO]

Après avoir façonné le tourisme d’hier et d’aujourd’hui, les baby-boomers sont peu à peu poussés vers la retraite.

Cette génération d’après-guerre, qui a connu le développement exponentiel des voyages, créé des milliers de groupes et d’entreprises, représente près de 22% de la population française.

Chez Selectour, les dirigeants de 60 ans et plus constituent même 25% du contingent et, surtout, ils souhaitent vendre. Avec leur départ à la retraite se pose la question de l’avenir de leurs entreprises.

"François-Xavier (de Bouärd, ndlr) a eu 70 ans cet été, il a aussi eu son neuvième petit-fils, la question de l’avenir capitalistique de l’entreprise se posait.

Il y avait deux options. La première était que je reprenne Secrets de Voyages toute seule, ou alors que je m’associe à quelqu’un.

À titre personnel, je privilégiais une association, à condition d’avoir un vrai feeling avec ces potentiels repreneurs, que nous ayons des valeurs communes, aussi bien humaines que professionnelles, et une vision partagée.

Nous avons eu deux rendez-vous, l’un avec Contrastes et l’autre avec une autre structure", rembobine Nathalie Bueno, directrice générale de Secrets de Voyages.

Dans la vie personnelle comme professionnelle, toute histoire ou rebondissement peut être provoqué par une rencontre. C’est le cas du rachat des parts de François-Xavier de Boüard, le président de Secrets de Voyages.

Tout juste 10 ans après la reprise du TO, le dirigeant cherchait une porte de sortie pour profiter d’une retraite entrepreneuriale bien méritée, après une riche carrière professionnelle.

Et la proposition retenue est venue par l’entremise d’un... fournisseur.

"Notre réceptif en Asie, qui travaille d’ailleurs avec Contrastes, a rencontré les dirigeants il y a quelques semaines.

Ils lui ont dit que le groupe cherchait à élargir un peu sa zone d’influence. Ils sont très bien implantés dans le sud de la France, mais le segment des clients à très haute contribution est en grande partie à Paris.

Ils voulaient une entreprise avec une bonne réputation, positionnée sur l’ultra-luxe et dont la direction est totalement autonome. Donc notre réceptif leur a glissé le nom de Secrets de Voyages", nous raconte avec le sourire la directrice générale.

Puis, après un échange, l’évidence est apparue. L’avenir de la conciergerie s’inscrirait dans les pas du groupe Contrastes, une entreprise qui génère 7 millions d’euros de chiffre d’affaires sur différentes thématiques, telles que le voyage sur-mesure, les séjours golfiques ou encore l’organisation d’événements.

Ce rapprochement ne doit pas éclipser Secrets de Voyages, mais plutôt lui permettre de s’élever.

"C’est une super bonne nouvelle, car ça signifie que je ne serai plus jamais seule dans la vie, et c’est magnifique.

Non pas que je l’étais vraiment, car il y avait François-Xavier et cette aventure entrepreneuriale est une chance inouïe. Mais, même si nous étions deux à la tête de l’entreprise, nous étions quand même seuls dans notre coin.

Si nous avions la liberté d’agir et l’agilité d’une petite structure, la contrepartie, c’est que nous étions limités par nos moyens économiques et humains.

Pour passer un cran au-dessus, il n’y avait pas 50 solutions. Il fallait se doter de moyens et de compétences supplémentaires.

Comme Contrastes est pluridisciplinaire, nous allons pouvoir répondre à toutes les demandes de notre clientèle", souffle, ravie, celle qui restera en poste après le rachat des parts.

La petite équipe pourra dorénavant répondre à l’ensemble des envies de ses voyageurs, que ce soit à l’autre bout du monde, sur un green de golf ou pour organiser une réunion d’équipe dans le sud de la France, mais aussi ailleurs.

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Reste à savoir comment cette complémentarité va s’articuler au quotidien.

"Cette complémentarité-là, c’est une bouffée d’oxygène que je trouve miraculeuse. Une boîte capable de se renouveler, d’élargir son champ d’action et de faire grandir en compétences et en connaissances les membres qui la composent ne peut être, pour moi, que gagnante.

Nous avons envie, pour les prochaines années, de prendre un vrai plaisir au sein de Secrets de Voyages", nous confie Nathalie Bueno.

L’entreprise reste totalement indépendante et devient même l’une des marques fortes du groupe.

"Nous avons une petite notoriété, en tout cas en B2B. En plus, notre modèle est mixte, contrairement à Contrastes, qui a une activité uniquement B2C.

Notre ambition est de réenclencher la première, de développer notre clientèle sur le territoire parisien. Le fait d’avoir une équipe étendue, sur laquelle nous pouvons nous appuyer, nous permettra d’être en conquête.

Je souhaite éditer des magazines et des brochures destinés à nos clients, notamment un support dédié aux femmes, un autre sur des croisières en train et des bateaux d’exception que nous pourrions affréter. 50% de nos ventes se font hors brochure, donc une bonne partie part d’une page blanche.

À l’inverse, au niveau technologique, nous avons un peu d’avance et aussi un très fort contracting terrestre avec beaucoup d’hôtels. Nous allons donc aider les équipes d’Olivier de Nicola et Jean-François Fréméry sur ces points, tandis qu’ils nous aideront sur l’aérien et d’autres applications internes.

L’idée, c’est de mutualiser le meilleur des deux mondes", développe Nathalie Bueno.

La directrice générale manage une équipe de cinq personnes, pour près de 700 clients à l’année.

Secrets de Voyages se définit comme une conciergerie, accompagnant ses voyageurs dans les moindres détails, capable d’ouvrir les portes des plus grandes maisons horlogères suisses, de livrer par avion des crèmes solaires très spécifiques ou encore de déployer une banderole sur un pont de Venise pour une demande en mariage.

Mais avant de prendre ces contours, la petite agence était rattachée à un mastodonte mondial du voyage.

"Au début des années 2000, l’entreprise s’appelait Secrets de Jet tours. C’était la division luxe de Thomas Cook. Elle avait été créée par Laurence Berman. C’était une gamme de produits plutôt qu’une marque. La brochure était très belle, la production aussi, mais c’était très lié à Jet tours.

Quand, en 2014, Hélion de Villeneuve a repris Austral Lagons, qui était donc dans le giron de Thomas Cook, le tour-opérateur lui a filé Secrets. Je résume un peu grossièrement, car il ne savait pas trop quoi en faire.

Puis, au détour d’un congrès, François-Xavier de Boüard échange avec Hélion, qui lui propose d’étudier le dossier de Secrets. En mai 2016, nous avons alors décidé de nous lancer dans cette merveilleuse aventure", se remémore Nathalie Bueno.

Elle sortait alors d’une expérience de 16 ans dans les voyages premium, au sein de Solea, et découvrait l’ultra-luxe. De son côté, l’ancien président de Selectour avait vendu son mini-réseau Selectour Préférence à Marietton et se cherchait une nouvelle activité.

Voilà comment Secrets de Jet tours est devenu Secrets de Voyage.

"Je croyais que je faisais du luxe auparavant, et c’est en arrivant ici que j’ai compris ce que c’était. Après maintenant dix ans, nous tournons une page. Pour le moment, l’année 2026 ne se passe pas trop mal, car nous sommes à +0,2%, pour ne pas dire quasiment à l’étale.

Je suis un peu perplexe sur la fin de l’année, car le rythme des prises de commandes est moins actif qu’habituellement. Avant le Covid, notre fenêtre de réservation était de six à neuf mois, voire même deux ans pour les croisières. Depuis, elle s’est resserrée à deux ou trois mois.

Dans le même temps, nous avons une avance de plus de 40% sur 2027. Je ne l’explique pas, mais c’est très bien avancé", se félicite la dirigeante, qui peut regarder sereinement l’avenir.