Première liaison aérienne commerciale vers Chypre nord depuis 30 ans

"Un groupe d'hommes d'affaires partira de Bakou à 21H00 (16H00 GMT) sur un vol charter", a déclaré Cavid Heydarli, conseiller juridique de la compagnie aérienne Imair.

Les responsables de la compagnie azerbaïdjanaise ont relevé qu'ils envisageaient l'établissement d'une liaison régulière entre Bakou et la partie nord de Chypre dès septembre.

Jusqu'à présent, la République turque de Chypre nord (RTCN) n'était reliée à l'étranger que via la Turquie qui est la seule à l'avoir reconnue.

Chypre est coupée en deux depuis 1974, date à laquelle l'armée turque a envahi le nord de l'île en réponse à un coup d'Etat d'ultranationalistes chypriotes grecs qui voulaient rattacher l'île à la Grèce.

Les autorités chypriotes ont de leur côté critiqué cette initiative. "Toute action de ce type est illégale et ne fait rien pour nier le caractère illégal du régime d'occupation" dans le nord de l'île, a indiqué le porte-parole du gouvernement chypriote Kypros Chrysostomides.

Cette nouvelle liaison aérienne semble également avoir irrité Athènes qui soutient les revendications des Chypriotes-grecs sur le nord de l'île, a relevé la presse azerbaïdjanaise.

Celle-ci a vu en effet comme une mesure de rétorsion l'annonce de l'opérateur grec de télécommunications Intrakom d'un prochain partenariat avec une société arménienne opérant dans la république autoproclamée du Nagorny-Karabakh.

L'Azerbaïdjan et l'Arménie sont en conflit sur le Nagorny-Karabakh, enclave à population à majorité arménienne, depuis une guerre menée au début des années 1990. Bakou considère que la région, contrôlée depuis le cessez-le-feu de 1994 par des forces d'ethnie arménienne, est en fait occupée par l'Arménie.