Sud-Ouest : Vueling débarque. Les bases province d'Air France ? Même pas peur !

Ce premier pas bordelais ressemble à une répétition pour ce qui sera la véritable implantation régionale à Toulouse, avec un A 319 basé à l’aéroport pour assurer huit lignes différentes, soit 25 rotations hebdomadaires.

Le programme est avant tout Loisirs avec des destinations comme Ibiza, Malaga, Palma, Ténérife, Nice, Venise et même Prague.

Barcelone sera également desservie en trois rotations/ semaine, avec l’objectif de nourrir le hub de la compagnie, et même, souligne Linda Moreira, la directrice France de Vueling, pour nourrir les vols longs courriers d’Iberia vers Miami et Sao Paulo.

Cette première base hors Espagne, même si le programme de vols est orienté Loisirs, Vueling entend l’investir à fond et pour longtemps.

« Nous avons fait rentrer cet A 319 de 144 sièges spécifiquement pour les opérations de Toulouse. Il n’est pas question d’en partir après la saison. Il faut se donner un an pour juger de la rentabilité des vols ».

Et Linda Moreira ne tarit pas d’éloges sur les aides apportées par l’aéroport de Toulouse qui participe à l’effort marketing, aux opérations de démarchage ou de workshops avec les commerciaux de Vueling venus spécialement d’Espagne.

La distribution dans le Sud-Ouest devrait logiquement se faire dans une proportion de 60% en ventes directes et 40% via la distribution.

Plusieurs tour-opérateurs et non des moindres ont signé pour les vols de Toulouse : Marmara, Thomas Cook, Italowcost, Travelplan.

« Même si Italowcost et Travelplan appartiennent à des compagnies aériennes concurrentes, nous savons faire la part des choses ! »

Quant à la menace que pourrait représenter l’implantation d’une base régionale low cost d’Air France, Linda Moreira positive.

« Le projet d’Air France va booster les régions. Le développement du trafic local profitera à tout le monde. Et si Air France va bien, nous, les compagnies étrangères, nous irons bien aussi ! ».

Pour autant, si elle croit au projet low fare d’Air France, elle émet des réserves sur sa capacité d'opérer en low cost selon la théorie bien ancrée qu’une compagnie naît low cost mais ne le devient pas.

Exemple d’opération low cost. : Linda Moreira devrait rester la seule employée de Vueling en France. « Les 10 personnes dédiées au marché français sont dans le call center de Barcelone.

Idem pour les trois autres au support commercial, et aussi les trois autres qui gèrent les relations BSP et GDS. Tout se fait par e-mail » .

Ce qui n’empêchera pas la compagnie espagnole de viser d’autres implantations françaises. Des études de marché sont en cours pour d’éventuelles ouvertures dans d’autres régions.