Châteauroux : quelle place pour les micro-aéroports ?

Jusqu'à présent dédié, grâce à sa piste d'atterrissage comptant parmi les plus longues d'Europe, aux activités industrielles, frêt, maintenance ou encore à la formation de pilotes, le micro aéroport Marcel-Dassault de Châteauroux-Déols, dans le Centre-Val de Loire, veut maintenant, grâce au soutien du conseil régional, attirer les passagers.

"Notre trafic passagers est pour l'instant anecdotique, mais nous sommes convaincus qu'il y a une demande dans la région", explique Mark Bottemine, directeur du petit aéroport du Berry. Depuis quelques mois, seuls le voyagiste Top of Travel desservait régulièrement l'aéroport à raison de quelques vols par an vers les destinations du tour-opérateur autour de la Méditerranée.

"Ils ont compris qu'il y avait un intérêt à desservir la région, et j'espère que cela va permettre de développer notre activité passagers", poursuit le directeur.

Dans ce même but, les autorités locales veulent attirer d'autres grands tour-opérateurs et ont aussi travaillé de concert avec la compagnie polonaise IG Avion.

Annoncée au mois de janvier par Dominique Roullet, vice-président de la région Centre-Val de Loire, quatre liaisons aériennes voient ainsi le jour ce mois d'avril.

Trois seront même annuelles et chacune à son intérêt : Lyon pour la connectivité de l'aéroport St-Exupéry, Toulouse pour la connexion business entre les entreprises locales et Airbus, et Londres-Southend (un aéroport du sud-est londonien situé à 40 minutes du centre) pour la demande des professionnels du tourisme locaux.

Les vols seront tous effectués par IG Avion sur des Saab 340 d'une trentaine de places.

La compagnie mettre aussi en place deux autres routes sur la saison d'été vers Nice et Biarritz et une liaison vers Ajaccio opérée par Hop! pour le compte de la société Corsica Tour sera aussi renouvelée cet été.

"Châteauroux est trop proche de Limoges et de Tours pour attirer et accueillir les Ryanair et easyJet", nous explique un chef d'entreprise local qui compte beaucoup sur le développement prévu du petit aéroport du Berry.

"La municipalité fait tout ce qu'elle peut. Je pense que cet aéroport a tout ce qu'il faut pour devenir important". Mais le petit aéroport part de loin : après 5 400 passagers en 2016, il en a compté 8 200 en 2017, et espère atteindre 12 000 cette année.

Pourtant, d'après sa direction, si l'aéroport se situe bien à 1h30 des ses deux voisins qui accueillent tous deux Ryanair (avec entre 200 000 et 300 000 passagers chacun par an), Marcel Dassault veut proposer "un autre créneau et une autre philosophie, plus axés sur la qualité des services que sur le low-cost. On préfère avoir 10 petits vols pleins que 20 vides", explique son directeur. "Notre exigence est celle de la proximité, de la qualité et du respect des voyageurs", ajoute Dominique Roullet.

"Certes, Châteauroux comme Bourges sont des villes modestes, mais il y a une demande", veut croire Mark Bottemine, qui aimerait atteindre des taux de remplissage autour de 65% sur la première année de ses nouveaux vols. "Le but est de s'installer dans la durée et d'ouvrir d'autres destinations".

Châteauroux-Lyon
Liaisons annuelle, 4 vols/semaines, à partir de 49 euros

Châteauroux-Toulouse
Liaison annuelle, 3 vols/semaine, à partir de 49 euros

Châteauroux- Londres Southend
Liaison annuelle, 2 vols/semaines, à partir de 49 euros

Châteauroux-Biarritz
Saisonnière, 2 vols/semaines du 16 juin au 1er septembre, à partir de 79 euros

Châteauroux-Nice
Saisonnière, 3 vols/semaines, 17 juin au 30 septembre, à partir de 79 euros