Flash Back 2002 : l'Euro détrône le Franc après 200 ans d’histoire

Tout a commencé le 7 février 1992.

Les Chefs d’Etat et de gouvernement, réunis lors du Conseil européen à Madrid, s'accordaient sur une feuille de route pour l’introduction d’une monnaie commune.

Le nom devait être simple, symboliser l’Europe et être le même dans toutes les langues officielles de l’UE en tenant compte des différents alphabets. Ce sera l’ « euro ».

Le 1er janvier 2002, l’euro a cours légal dans les douze pays membres de l’Union monétaire européenne. Les paiements en francs sont encore possibles jusqu’au 17 février 2002 à minuit.

A partir de cette date, les pièces et les billets en francs n’ont plus cours légal. De son côté, l’alimentation en kit pièces et en billets euros a commencé dès le mois de décembre 2001.

Pour préparer le consommateur à cette nouvelle monnaie, pour l’aider à se l’approprier, le double affichage est de mise dans les commerces français dès le 1er janvier 2001. La contre-valeur des prix en francs disparaît à partir du 1er juillet 2002.

Passer du franc à l’euro avec un taux de conversion à 6 chiffres, dont 5 après la virgule ne sera pas une mince affaire.

Les machines à calculer vont chauffer à blanc (pour rappel, 1 euro = 6,55957 francs).

De la Banque de France aux CCI (Chambre de commerce et d'industrie), en passant par le Ministère de l’Economie et des Finances, les guides de préparation et d’explications sur la mutation des monnaies européennes pour une monnaie unique se multiplient.

Un guide spécifique pour les entreprises de tourisme de préparation à l’euro est publié par l’Association pour l’Union monétaire de l’Europe et relayé par le SNAV.

Lors d’une convention organisée sur le thème « L’euro mode d’emploi », une idée force est mise en avant : l’euro dynamisera le tourisme.

L’expert Guillaume Lepecq, auteur du guide spécifique « Tourisme » déclare alors : « Pour les touristes consommateurs, l’euro facilitera les voyages, réduira les charges d’exploitation et stimulera l’investissement. Il apporte une plus grande transparence des prix et une diminution du coût des transactions ».

Et il ajoute : « les opérateurs doivent mettre en confiance les touristes en leur assurant que le passage à l’euro n’entraînera pas d’augmentation et que les entreprises respecteront les règles de conversion ».

Bien qu’une pièce portant le nom de « franc », dite « franc à cheval », ait existé dès le 5 décembre 1360, le franc français n'est l’unité monétaire unique de la France que depuis 1795. 

La loi du 18 nivôse an III (7 janvier 1795) fixe la nomenclature définitive des nouvelles mesures républicaines (le mètre, l'are, le stère, le litre, le gramme) et débaptise la vieille livre tournois (rappelant trop la royauté).

Elle décide que l'unité monétaire officielle de la France est le franc. Sa contenance est de 5 grammes d'argent.

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