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Les travel planners nous déclarent la guerre... Pourquoi tant de haine ?

la chronique de Frédéric d'Hauthuille fondateur de Monde Authentique


Le comportement de certains travel planners commence à irriter sérieusement les agences de voyages. Sans garantie financière, sans RCP... sans immatriculation, ils tentent sur les réseaux sociaux ou à travers leurs sites d'attirer les voyageurs en dénigrant les agences de voyages. Un comportement que dénonce Frédéric d'Hauthuille, fondateur de Monde Authentique dans cette chronique qui souhaite regarder au-delà de cette guéguerre stérile...


Rédigé par Frédéric d'Hauthuille le Jeudi 7 Décembre 2023

Frédéric d'Hauthuille (Monde Authentique) : "Il y a une certaine partie de la population qui tente de nous présenter comme des ringards.  Je veux ici parler des « coachs en voyages », des « travel planners » et autres « courtiers en voyage ». "- Depositphotos.com Auteur floral_set
Frédéric d'Hauthuille (Monde Authentique) : "Il y a une certaine partie de la population qui tente de nous présenter comme des ringards. Je veux ici parler des « coachs en voyages », des « travel planners » et autres « courtiers en voyage ». "- Depositphotos.com Auteur floral_set
Depuis 33 ans que j’exerce ce métier, j’ai rencontré des confrères de tous types : des entrepreneurs et des salariés, des indépendants et franchisés, des revendeurs et des producteurs, des groupistes et des organisateurs de voyages individuels, des agences en brique et des agences en ligne, des spécialistes et des généralistes, tous passionnés par leur métier, tous impliqués, désireux de bien faire, empathiques et efficaces.

Depuis 33 ans que j’exerce ce métier, j’ai entendu dire que la profession allait disparaitre : nous devions être broyés par les enseignes de la grande distribution, pilonnés par internet, plumés par la suppression des commissions, éconduits par nos fournisseurs à cause des plateformes de mise en relation qui allaient leur permettre de s’affranchir de nous, anéantis par le covid… et pourtant, en France du moins, le nombre d’immatriculations est inexorablement stable depuis des décennies.

A lire aussi : Agences de voyages et travel planners : quelles pistes pour mieux cohabiter ?

Certes, en 2020/2021, on estime entre un tiers et la moitié la part des effectifs pré pandémie disparue. Nombre d’agences ont fait le dos rond, certaines ont peut-être rouvert un peu tard en période de fin de crise, mais la plupart des agences vivent en 2023 leur meilleure année en terme de volume d’affaire avec le plus souvent, un taux de marge en (légère) augmentation, grâce à la prise de conscience des voyageurs de la qualité du conseil des agents de voyages.

Un agent de voyages engage sa responsabilité

Le métier d’agent de voyage est complet et complexe. Nous n’avons jamais été de simples distributeurs de brochures.

Un « bon » agent de voyage est à la fois un technicien, un commercial, un psychologue, un juriste, un spécialiste en géopolitique et un climatologue ; il a un carnet d’adresse épais, un réseau de fournisseurs et de partenaires fiable, et apporte le service nécessaire à la réussite des voyages de ses clients.

Pour reprendre le slogan qu’un tour opérateur (aujourd’hui disparu) avait lancé en 2005 : « on peut tout rater mais pas ses vacances ». Ce slogan résume en peu de mots la « responsabilité de plein droit » qui incombe aux agents de voyage : nous n’avons pas le droit de ne pas satisfaire nos clients.

A lire aussi : Tourisme : des avancées pour mieux encadrer les travel planners ?

Avec de telles compétences, des responsabilités et engagements aussi importants, les agents de voyage devraient être perçus comme des héros et pourtant, même si nos clients reconnaissent notre expertise, notre professionnalisme et la qualité de notre accompagnement, il y a une certaine partie de la population qui tente de nous présenter comme des ringards.

Je veux ici parler des « coachs en voyages », des « travel planners » et autres « courtiers en voyage ».

Réunis avec quelques confrères en un groupe informel d’agents de voyage, nous nous étions posé la question : comment certaines personnes (non professionnelles) arrivent-elles à facturer du « conseil » que nous, agents de voyage fournissons avec efficacité et en engageant notre responsabilité, et tout ça… gratuitement !

Je n'ai rien contre les travel planners

En effet, quand un candidat au voyage rentre dans une agence de voyage, il est accueilli, écouté, guidé, conseillé par un professionnel… et la plupart du temps, tout cela est gratuit jusqu’à la signature du contrat !

On me reproche souvent d’être libertaire, libéral, ou les deux… je n’ai rien contre la concurrence, mais quand on attaque le métier que j’ai choisi il y a si longtemps, et que j’exerce avec passion, je me sens comme une louve qui fera tout pour protéger ses petits.

Je n’ai rien contre le fait qu’un travel planner essaie de vivre de son activité en vendant du conseil, des carnets de route, des exemples d’itinéraires ou la prestation de son choix…

il m’arrive même régulièrement, dans le cadre du fonctionnement de l’agence que je dirige, de faire appel à des prestataires extérieurs quand les candidats au voyage qui contactent l’agence demandent des conseils d’experts que mes salariés ou moi-même ne sommes pas en mesure de fournir (parce qu’à 8, nous ne pouvons pas tout savoir).

Une question me taraude : pourquoi ces « travel planners » ne peuvent-ils pas s’empêcher de faire tout leur marketing en crachant sur les agents de voyage ?

"Vous avez les clients, j'ai l'expertise"

Lors d’une récente réunion du club des créateurs de voyage, groupe de réflexion et d’action que j’ai créé avec quelques confrères, nous avons rencontré une « travel planner » qui avait contacté l’un d’entre nous pour une collaboration.

« Vous avez les clients, j’ai l’expertise » nous avait-elle lancé. Elle voulait conseiller nos clients parce qu’elle s’était autoproclamée « spécialiste » de X destinations et qu’elle allait forcément être meilleure que nous dans son conseil, comme si nous n’avions jamais voyagé, comme si nous n’avions jamais étudié de programmes partout dans le monde, comme si nous n’avions pas les réseaux et les références nécessaires à l’élaboration d’un voyage.

Un rapide coup d’œil à son site web allait nous faire comprendre qu’elle détestait les agences de voyages. Que lui avions-nous fait pour ça ? Nous ne le saurons jamais !
Florilège de la homepage de son site :

« Pourquoi sommes-nous différents des agences de voyage ? Contrairement aux agences de voyages traditionnelles, nous construisons chaque aspect de votre voyage en nous appuyant sur nos propres expériences, nos recherches minutieuses et nos partenariats » (ben comme les agents de voyage, en fait...)

La sémantique utilisée par les travel planners est toujours la même

Frédéric D'Hauthuille - Photo DS
Frédéric D'Hauthuille - Photo DS
« Le Travel planning c’est l’avenir d’une nouvelle façon de voyager. Fini les packs basiques, nous vous proposons des prestations sur mesure qui vous ressemble * selon vos envies et votre budget (…) Experts dans le domaine du tourisme, nous testons les destinations que nous proposons (…) Nos tarifs sont transparents, sans frais cachés. Vous payez uniquement notre travail de conseil et de recherche. »

Alors, figure-toi qu’on dit « packages » et pas « packs », que nous aussi, agents de voyage, savons proposer des prestations sur mesure qui ressemblent (avec ENT à la fin, parce que nous savons aussi conjuguer les verbes du premier groupe…) aux envies et budgets de nos clients, que nous partons en voyage de repérage, que nous questionnons et conseillons nos clients, que nos tarifs sont transparents, sans frais cachés et que nos clients ne paient même pas notre travail de conseil et de recherche, puisque les agences sont commissionnées par leurs prestataires.

Comme je suis curieux, je suis allé faire une recherche sur mon moteur de recherche préféré (et c’est celui qu’utilise 94% de la population française). Je suis resté estomaqué par la sémantique utilisée par les travel planners :

« Contrairement à une agence, le travel planner s’adapte à votre budget et essaye donc de trouver des solutions pour que celui-ci soit respecté »

« Quelle différence entre une agence de voyage et un Travel planner ? Les services que ces deux professionnels du voyage proposent différents. En principe une agence de voyage va vous proposer des voyages déjà construits avec parfois quelques variables que vous pourrez ajouter en option. Les tarifs s’expliquent bien souvent par le volume vendu et l’uniformisation de l’offre permettant de dégager une marge plus importante tout en conservant parfois un tarif attractif mais (…) un travel planner va s’adapter à vos envies, vos besoins » (vous n’avez pas tout compris ? moi non plus)

« Si passer par une agence traditionnelle peut se révéler coûteux, le voyage sur-mesure n'est plus un luxe en passant par un travel planner. (le travel planner) se charge de trouver les prestations au meilleur rapport qualité/prix pour votre séjour. En plus ? Pas de commission, ni de frais cachés qui viennent alourdir votre budget. Nos tarifs sont transparents pour une création en toute confiance. »

« Confier son voyage à des experts : Avant de proposer nos services de travel planner, nous avons beaucoup voyager en France et à l'étranger » (décidemment, même en cherchant des informations sur les sites de plusieurs travel planners, la conjugaison reste un vrai problème)

« Une agence traditionnelle vous lie contractuellement et vous soumet à ses conditions de vente. Avec (ce coach voyage) vous conservez votre autonomie ».

« A la différence d’une agence de voyage le Travel Planner va avoir un rôle de conseil »

« Vous souhaitez profiter des avantages de déléguer l’organisation de votre voyage, sans les inconvénients d’une agence de voyage (tarifs moins élevés, circuits ultra personnalisés) »

« Nous vous proposons un voyage qui vous ressemble à un prix inférieur à celui d’une agence de voyage ».

Travel Planner vs Agents de voyages : Travaillons ensemble !

Si vous croyez que j’exagère (mon côté Marseillais, sans doute…), copiez les phrases entre guillemets dans le susdit moteur de recherche, et vous les retrouverez (avec les mêmes fautes) sur les sites de ces travel planners.

La sémantique est toujours la même : selon les travel planners, on ne trouve en agence que des produits pré-packagés, les commissions sont « en plus » du prix de vente (à croire qu’ils ne savent pas que les commissions sont accordées par les prestataires).

Encore une fois, que ceux et celles qui souhaitent « fournir du conseil » le fassent ! mais de grâce, qu’ils cessent de se comparer aux agents de voyages : les travel planners ne cessent de clamer qu’ils ne se positionnent pas comme nous, qu’ils ne ciblent pas la même clientèle, alors, chiche !? Qu’ils cessent de se positionner par rapport aux agents de voyage, et plus généralement, qu’ils nous oublient puisqu’ils sont si différents…

Après, comme je suis conscient que certains candidats au voyage sont séduits par les conseils d’un travel planner ou coach en voyage (selon les terminologies de chacun), et que je suis convaincu de la valeur ajoutée d’une agence, je tends la main : pourquoi ne pas concilier le meilleur des deux mondes ?

Que le travel planner apporte son savoir-faire en communication (car c’est bien là qu’il semble être le meilleur au final, puisqu’il arrive à se prévaloir d’une expertise autoproclamée, qu’il arrive à proposer des services qu’il n’assumera pas en cas de défaut, en restant totalement opaque sur l’imprudence d’un voyageur de s’engager sur ce type de prestation) à un agent de voyage, qui a lui une véritable formation technique, qui a accès (lui) a de vrais tarifs négociés, qui peut se prévaloir d’une garantie financière et qui assume ses responsabilités.

Que le travel planner conscient de ses failles propose alors les services d’une agence de voyage professionnelle à ceux qui veulent partir assurés/assistés ? (moyennant commission d’apporteur d’affaire, bien entendu car tout travail mérite salaire).

Ce type de collaboration serait bénéfique pour chacune des parties : le travel planner, l'agence de voyage et surtout le voyageur.

Mais pour qu’une telle collaboration puisse être envisagée, il faut évidemment partir sur un prérequis de confiance : que le travel planner cesse de cracher sur les agences et qu’il n’essaie plus de semer la confusion entre les activités de travel planner et d’agent de voyage.

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Commentaires

1.Posté par Ludivine Truan le 07/12/2023 08:57 | Alerter
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Cher confrère , je comprends complètement votre invitation totalement fondée sur les abus de langage de certains Travel Planner.

Je pense au contraire que de belles collaborations (durables et intelligentes !) peuvent être créés entre agences de voyage et Travel Planner !

En tout cas, c’est ma vision du métier et c’est ainsi que je forme ces nouveaux entrepreneurs du tourisme avec la Happy Travel Academy, mon organisme de formation dédié aux entrepreneurs et entreprises du tourisme (certifié qualiopi ).

Je serai ravie d’échanger avec vous à ce sujet : n’hésitez pas à me contacter via mon site (happytrek.fr)

2.Posté par le vengeur masqué le 07/12/2023 09:30 | Alerter
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bonjour


la sémantique qui revient le plus c'est "l'amour et la passion du voyage" . Ce qui est un aveu de faiblesse !!! Derrière notre métier , il y a un aspect technique que ces gens ne mesurent pas.

3.Posté par PIERRE le 07/12/2023 11:04 | Alerter
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Je propose à toutes les agences de voyages d'abandonner l'appellation Agence de voyages totalement ringardisée par Internet et la kyrielle d'intervenants en tous genres pour renommer effectivement les agents des travel planners responsables. A méditer ......le travel planner c'est ce que nous sommes depuis longtemps et en laisser uniquement l'utilisation à d'autres n'est pas acceptable.
Donc pour Selectour, je propose d'ajouter travel planners pour faire Selectour Travel Planners
pour Havas en faire Havas Travel Planners etc...

4.Posté par LEF Nail le 07/12/2023 11:20 | Alerter
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Les propos de Mr d'Hauthuille reflètent bien le mal être de notre profession et les dérives de notre société. Puisque d’une profession réglementée on arrive aujourd'hui à ce que n'importe qui vende à tord et à travers !!! Pauvre de nous mais n'avons nous pas ce que nous méritons car n'élisons nous pas que des gens carriéristes dont visiblement l’intérêt, voir la préoccupation principale est d’organiser des congrès à l’autre bout de la planète tout en voyageant en first !!!!
Le plus stupéfiant est le post de Mme Ludivine TRUAN qui est l’essence même de ce que les propos de Mr d’Hauthuille critique ! Je salue son courage mais elle est l’expression même de ce dont nous devons lutter !
Il faut mettre de l’ordre dans notre profession et rapidement il ne faut plus constater mais agir il faut combattre sur les mêmes terrains qu’eux mais nos instances dirigeantes ne sont telles pas trop ringardes et dépassées pour cela ?

5.Posté par Xavier Oury le 07/12/2023 11:41 | Alerter
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"Le meilleur des 2 mondes", c'est exactement ce que nous avons créé, avec Vialala ! N'hésitez pas à utiliser notre appli, c'est ouvert aux agences traditionnelles bien sûr :) X. Oury, fondateur, Vialala.

6.Posté par LEF Nail le 07/12/2023 12:10 | Alerter
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Preuve qu’il ya à faire c'est que le poste de Mr d'Hauthuille a fait sortir du bois tous les contrevenants tel que Mme Truan et plus surprenant Vialala. Le combat semble perdu d'avance quand on voit Vialala qui est APST, Atout France et qui se veut regroupement tous les vendeurs de la planète Tourisme hors législation!!!!
Je ne comprends pas comment Atout France et APST ont pu accueillir en leu sein de tel projet. C'est bien que le ver est dans le fruit et que nos représentants sont pour beaucoup de dangereux amateurs !!!!

7.Posté par le vengeur masqué le 07/12/2023 12:26 | Alerter
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@pierre


Pourquoi utiliser des termes anglophones ? pour se donner une contenance ? il y a le terme Agent de Voyages, ainsi que celui de voyagiste......les 2 sont très biens

Sur le fond, ces gens nous font une concurrence malsaine, car ils n'apportent aucune valeur ajoutée. Et il y a pire : des "agents de voyages " à destination qui se prétendent agents de voyages, ce qui représente un danger certain pour la garantie des fonds déposés. Connaitre une destination, ce n'est pas y avoir été, c'est connaitre le tissu economique et social local, les intervenants locaux, les procédures IATA, la billetterie,......ce ne sont pas des pros.

8.Posté par Xavier Oury le 07/12/2023 13:03 | Alerter
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Re bonjour, je ne comprends pas cette diffamation sur le terme "contrevenant" ?

Vialala ne contrevient à aucune loi, nous respectons scrupuleusement la législation française et européenne. N'hésitez pas à me donner vos coordonnées précises pour que nous puissions poursuivre en diffamation de tels propos. Ou à les retirer.

Sur la "concurrence malsaine", j'invite chacun à aller lire les avis récents des clients de Vialala.

C'est vraiment "le meilleur des 2 mondes" évoqué par M. d'Hauthuille, que nous remercions de cet appel :)

9.Posté par PAT44 le 07/12/2023 14:51 | Alerter
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L'article (pu édito) comme les premiers commentaires prouvent bien que les AGV et les Travel Planner ne sont pas près de passer leurs vacances ensemble.
Je connais effectivement des Travel Planner qui conseillent des destinations comme ils conseilleraient des vêtements ou des voitures puisqu'ils n'y connaissent rien, mais j'ose espérer (utopie quand tu nous tiens) que ce n'est pas la majorité et je connais aussi des agents de voyages qui vous parlent d'une destination sans y avoir mis les pieds n'y suivi de formation à son sujet.
A longueur d'article on nous indique que les carnets de commandes sont pleins, il y a donc de la place pour tout le monde, enfin pour les gens compétents bien entendu

10.Posté par LEF Nail le 07/12/2023 17:53 | Alerter
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Vialala, Visiblement la contradiction même mal formulée, et je vous prie de bien vouloir accepter mes excuses pour cela, me vous convient pas ! Effectivement comme vous le dites vous respectez la Loi, Atout France, APST donc vous êtes une agence de voyage et je ne comprends pas votre modèle économique, ni votre affiliation aux travel planners et c’est cela qui choque.
Je dirai plutôt vous ne respectez pas l'esprit de la LOI, ni celle du Tourisme, ni celle du social de notre pays et ça c'est un vrai débat. Mais remarquez vous n’êtes pas le seul à vous engouffrez dans ces brèches, c’est astucieux pour être politiquement correct mais ces astuces seront-elles pérennes et participent elles au développement économique de notre pays, c’est là le vrai problème ; pour moi c’est non aux deux points, le seul bénéficiaire c’est le capital et probablement le dirigeant !!!
C’est un vrai débat de société que devrait avoir toute la profession en particulier EDV, APST et Atout France mais ces institutions le veulent elles ?

11.Posté par Peneloppe le 08/12/2023 13:34 | Alerter
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Ce qui est surprenant (ou plutôt révélateur) c’est le lien entre le titre de l’article « Les travel planners nous déclarent la guerre... Pourquoi tant de haine ? » ET la violence des commentaires laissés par des agents de voyage.

Alors oui, en effet il convient de se poser la question : pourquoi tant de haine ?

12.Posté par Anna le 24/02/2024 15:38 | Alerter
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Mais en effet, pourquoi tant de haine ? Il y a de la place pour tout le monde. Il faut aussi accepter les évolutions. Le métier de travel planner est déjà bien répandu aux USA, pourquoi pas ici ? La responsabilité est différente, le travel planner propose du voyage sur-mesure, d'un commun accord avec le client. L'agence de voyage propose un voyage déjà construit et gère toutes les réservations. Chaque type de client peut y trouver son compte. Le métier de wedding planner existe depuis une petite décennie, pourquoi pas celui de travel planner ? ;)

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