Pourquoi l'Irlande bat-elle tous les records de fréquentation ?

L'Irlande poursuit sa croissance sur le marché français.

La destination a séduit l'an passé 455 000 visiteurs, un chiffre record en hausse de 5%.

Tous les pays européens sont d'ailleurs en hausse, tout comme les Etats-Unis, qui progressent de 18%. Au total, 7,7 millions de personnes ont visité l'île (sans l'Irlande du Nord).

Mais le pays ne compte pas se reposer sur ses lauriers et espère séduire 10 millions de visiteurs à l'horizon 2025.

Ces derniers généreront 250 000 emplois et 5 milliards d'euros de revenus.

Pour soutenir ce secteur de l'économie, le gouvernement maintient un taux de TVA plutôt bas (9%) et n'a pas rajouté de taxe sur les compagnies aériennes.

Celles-ci sont d'ailleurs toujours plus nombreuses à se poser sur le tarmac irlandais.

Transavia va lancer une ligne entre Orly et Dublin, dès le 1er juin prochain. Aer Lingus ouvre une ligne entre Nantes-Dublin et augmente ses fréquences entre Paris et Lyon.

Le réseau de KLM s'étoffe également, grâce à une nouvelle route entre Amsterdam et Belfast, avec une correspondance en 45 minutes. Au total, 25 aéroports français sont reliés à l'Irlande.

Et Europe Airpost a ouvert un Paris/Dublin/Halifax.

Du coté des produits, l'office du tourisme à Paris est l'un des plus dynamiques du marché. Son équipe de 12 personnes prépare chaque année un plan marketing très précis avec des nouveautés.

Elle avait lancé fin 2013 la Wild Atlantic Way, un itinéraire le long de la Côte Sauvage, qui a particulièrement plu aux Français.

Elle compte cette année poursuivre sa promotion sur le thème des côtes, avec le chemin des Gobbins, longeant la côte nord de Belfast, qui a été réhabilitée.

Elle devrait également surfer sur le lancement de la 5ème saison de la série Game of Thrones.

"L'Irlande est très souvent citée comme une destination où les gens ont envie d'aller. Reste à convertir cet intérêt en acte d'achat" explique Monica MacLaverty, la directrice Europe du Sud.

Pour ce faire, le portail web de l'office du tourisme renvoie désormais tous les voyageurs vers des sites de voyagistes partenaires.

Car, si seulement 15 à 20% des clients réservent via des professionnels du tourisme, l'office compte sur eux pour déclencher l'acte d'achat.

Afin de les informer, l'OT va étoffer sa communication B2B, grâce à son site internet dédié et au lancement d'une newsletter mensuelle, ainsi que des workshops (dont le prochain à Nantes, le 3 mars 2015).

Une plateforme dédiée aux partenariats est également disponible.

La destination espère aussi stimuler le marché groupes, grâce à l'organisation d'un workshop le 18 mars à Paris et la publication d'une nouvelle e-brochure dédiée.

Au total, l'office du tourisme dispose d'un budget de 2,4 millions d'euros pour sa promotion marketing. Un chiffre en baisse de 10% mais qui reste assez important pour lui permettre de s'offrir des campagnes de pubs.

Au printemps dernier, une campagne TV et métro en partenariat avec Go Voyages avait fait progresser les ventes du site de 42%.