Andorre : une escapade insolite au cœur des Pyrénées

Chaque année, c’est le même rituel.

Le soir du 5 janvier, la population se retrouve dans les rues d’Andorra la Vella, capitale de la Principauté, pour assister au défilé des Rois Mages, annoncés la veille par le Page Royal, habillé en tenue d’apparat.

A partir de 18h, les Rois d’Orient défilent dans la rue principale, accompagnés de leur cour et d’une longue suite.

Au-delà de cette fête, les stations de ski constituent une escapade insolite au cœur des Pyrénées.

En Andorre, on skie « ailleurs », c'est-à-dire hors des habitudes françaises, en pays catalan.

On y retrouve le même côté festif et les horaires décalés que les Français apprécient en Espagne.

Deux stations font référence : Grandvalira, 210 km de pistes, soit le plus grand domaine skiable des Pyrénées ; Vallnord, une station familiale, avec tout de même 93 km de descentes damées.

Au programme aussi pour les amateurs de sensations fortes : des activités toniques, comme le freeride et l’héliski, interdit en France.

Andorre a aussi fait sienne des spécialités sportives d’hiver originales.

Il est ainsi possible de pratiquer le speed riding à Vallnord, une discipline associant ski et parapente.

La motoneige et les sorties en buggies sont monnaie courante mais on peut également s’initier à la conduite de Gicafer (chenillettes) et de groomer rides (dameuses)…

Vous pouvez enfin pratiquer le ski joering, tracté derrière… un cheval, le mushing (chiens de traîneaux) ou l’airboard, course de descente à plat ventre sur un matelas gonflable.

L’Andorre veut soigner le tourisme - pilier de son économie - et offre quantité d’activités hors ski, si affinités, ou en cas de mauvais temps.

Certes, ce n’est pas low cost, mais Caldea (35€/3h), plus grand centre thermal et de loisirs du sud de l’Europe, Inúu (espace de bien-être de la personne et du corps, à/p 65 €/j) et 360° Extrem (activités free style indoor) séduisent les visiteurs.

Il fut un temps où l’on allait en Andorre uniquement pour cela : acheter des produits détaxés, moins chers qu’en France.

La légèreté fiscale de la Principauté ayant fait son temps, Andorre attire moins qu’avant pour ce type de shopping.

Sauf que la tradition commerciale s’est maintenue et que d’autres boutiques ont poussé à vitesse grand V : mode, bijoux, techno, parfums, musique…

Du Pas de la Case à Andorra la Vella, vous plongerez avec bonheur dans l’univers des centres commerciaux.