Tout ce qu'il faut savoir pour réussir son voyage à AlUla

Souvent on sera surpris car, désormais, l'Arabie Saoudite est un pays bien plus moderne qu’on ne l’imagine.

Pour réussir son voyage, il est toutefois bon de prendre quelques précautions avant de partir.

Il est extrêmement facile d'obtenir un visa pour rentrer en Arabie saoudite depuis que Royaume a instauré un visa électronique pour les touristes.

Accessible notamment aux Français, valable un an (ou jusqu’à expiration du passeport associé), ce e-visa permet des séjours multiples (de 1 à 90 jours) pendant sa durée de validité, pour une durée maximum totale de 90 jours. Le demandeur doit disposer d'un passeport encore valable six mois après la date de son retour.

Les formalités se font en ligne sur le site https://www.visitsaudi.com/fr/plan-your-trip/visa-regulations.

Remplir le formulaire prend seulement quelques minutes. Une assurance médicale saoudienne est obligatoire pour entrer en Arabie-Saoudite. Cependant, le gouvernement saoudien en sélectionne une automatiquement avec le e-Visa, et son prix est compris dans les frais consulaires. Le voyageur n’est pas tenu d’en souscrire une autre de son côté.

Pour les Français, le e-visa coûte 100 €.

AlUla est une destination qui s’anime particulièrement d’octobre à avril, lorsque le beau temps est au rendez-vous et que l’agenda des festivals et événements se remplit. Les températures estivales d'AlUla sont parmi les moins chaudes de la région. Cependant, ceux qui craignent vraiment la chaleur éviteront de s'y rendre l'été et opteront pour un voyage entre octobre et fin avril voire début mai. En hiver, prévoir des vêtements chauds car les soirées (et les nuits) peuvent être fraîches.

Même si, vue de France, la situation au Moyen-Orient apparaît souvent complexe, rien n'empêche d'envisager sereinement un voyage à AlUla. C'est indiscutablement une destination sûre. Un touriste qui oublie sa veste ou son sac dans un hôtel, un restaurant ou une boutique, est assuré de les retrouver.

Les touristes n’ont aucune obligation de porter l'abaya traditionnelle ou se couvrir la tête avec un voile. En Arabie-Saoudite, les touristes, hommes comme femmes, sont cependant invités à s'habiller modestement.

Les pantalons fluides, les jeans amples, les tuniques, les robes longues sont d'excellentes options. Les tenues occidentales élégantes sont les bienvenues. En revanche les vêtements trop serrés ou trop courts sont à éviter et les shorts ou les débardeurs sont à proscrire.

A AlUla, des chaussures confortables sont préférables car le visiteur sera conduit à marcher dans les rues de la Vieille ville, dans les sentiers de la palmeraie, dans les sites archéologiques ou dans le sable et les rochers.

Les touristes qui visitent AlUla sont assurés de trouver, dans les restaurants, une gastronomie raffinée, faite de plats traditionnels revisités, mais aussi de nombreux plats de la cuisine internationale.

Ceux qui souffrent d’allergies ou d’intolérances (au gluten, au lactose, etc.) ou ont fait des choix alimentaires spécifiques (végétarien, vegan, etc.) trouveront leur bonheur, pourvu qu'ils l'indiquent à l'avance.

En revanche, il faut en être conscient avant de partir, que la consommation (et la détention) d'alcool ou de viande porc restent strictement proscrites.

Cela ne doit pas faire obstacle à un voyage. L'offre culinaire est aussi variée qu'excellente. Et, une fois sur place, l’absence d’alcool en particulier ne pèse pas et n’empêche pas de profiter de son séjour.

A AlUla, comme partout en Arabie saoudite, des fiches et des prises de courant de type A, type B, type C et type G sont utilisées. La tension du réseau est de 110 / 220 V à une fréquence de 60 Hz. Mieux vaut donc prévoir un adaptateur de voyage pour les prises de type A, B et G. Dans les hôtels, il est souvent possible de charger ses appareils (téléphones portables, ordinateurs, etc.) avec un port USB.

La monnaie nationale est le riyal saoudien (SAR). Chaque riyal contient 100 halalas. Pour se faire une idée de la valeur en euros des prix affichés dans les magasins, il faut les diviser par quatre ou cinq, un SAR valant 0,22 euro.

S'il peut être utile de disposer d'un peu d'argent liquide pour payer, en espèces, de menus achats, ce n'est pas indispensable non plus.

Il est en effet extrêmement facile de régler par carte de crédit, notamment Visa, Mastercard et American Express, que l'on fasse des achats dans les boutiques chics d'artisanat ou de joaillerie d’AlUla ou que l'on se contente d'acheter des dattes ou des épices dans les rues marchandes de la ville moderne.

Ceux qui veulent rapporter des souvenirs n’auront que l’embarras du choix. Des vêtements en soie aux bijoux en argent, en passant par le linge de maison brodé, les peintures sur bois, les objets en céramique, l'artisanat saoudien est très varié. Il est aussi extrêmement facile de trouver, dans les boutiques spécialisées, des épices ou des senteurs d'Arabie : cannelle, cardamome, noix de muscade, safran, henné, encens, pétales de roses, dattes bien sûr, mais aussi des cosmétiques bio à base de moringa, un arbre endémique qui a, notamment, de nombreuses propriétés antioxydantes.

Les touristes, s'ils sont respectueux, sont assurés de recevoir un accueil chaleureux, dans les restaurants, les hôtels, les cafés, les magasins et les rues d’AlUla. Les Saoudiens sont extrêmement courtois et, beaucoup de jeunes semblent désireux d'avoir des échanges avec les visiteurs étrangers. Ce sera l'occasion d'en apprendre un peu plus sur les aspirations et les modes de vie des habitants du Royaume.

Evidemment, à défaut de maîtriser l’arabe, mieux vaut parler l’anglais. C’est une langue que de plus en plus de jeunes Saoudiens connaissent, et pas seulement ceux qui travaillent dans les hôtels et les restaurants ! Beaucoup sont allés l’apprendre à l’étranger. Beaucoup de jeunes sont aussi présents sur les réseaux sociaux (Instagram, Facebook, etc.). Sur place, on sera souvent surpris !

Philip ALFONS
Responsable Marketing & Promotion
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Téléphone : +33 (0)6 23 49 43 83

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E-learning : https://fr.alulaspecialist.com/