France : les produits festifs boostent l’hiver ! 🔑

Produits phares de la période hivernale, les marchés de Noël, Fêtes des lumières et autres réveillons font tourner les carnets de commande des réceptifs et autocaristes Français.

Basé à Colmar, en Alsace, l’autocariste LK Tours, profite de ce marché de niche. « Les voyages en autocars avant Noël et pour le Nouvel An représentent 10 à 15% de notre offre, c’est conséquent sur un seul mois. Dans notre zone géographique, c’est une valeur sûre, lance Michelle Kunegel, présidente de LK TOURS. Chaque année notre brochure sort en septembre et début novembre 80% des voyages sont remplis », complète-t-elle.

« Les grands classiques tels que les marchés de Noël ou le carnaval de Nice fonctionnent extrêmement bien. Ce sont des indémodables qui connaissent un taux de remplissage excellent. Les formats de 3 ou 4 jours offrent un budget accessible », analyse Benjamin Beaudet, directeur général du Groupe Bertolami, implanté dans la Drôme.

Si les volumes de ventes ne sont pas importants, pour le chef d’entreprise le rendez-vous reste là encore incontournable. « Nous avons la chance d’avoir des clients qui peuvent partir deux fois par an. Dans 90% des cas, le second voyage se fait entre décembre et janvier sur un marché de Noël, un réveillon ou un carnaval. Je ne mesure pas en part de marché la valeur de ces séjours mais en termes de fidélisation des clients.

Chez Solotour, partenaire privilégié des autocaristes et agences de voyages pour l’organisation de voyages en groupe, décembre équivaut à une cinquantaine de groupes. « Les produits de fin d’année marchent bien, cette année encore mieux qu’en 2022. Ce sont des produits intéressants sur cette période qui connaît moins de diversité , bien qu’ils restent des produits courts de 2 à 4 jours », note Jean-François Guieu, directeur général et co-gérant de Solotour.

Et ce n’est pas le directeur de production de Verdié Voyages qui dira le contraire : « Tout tour-opérateur qui se respecte doit avoir des propositions pour couvrir les différents événements de décembre ! », confirme Martin Benoist, de Verdié Voyages, pour qui décembre représente 5% des ventes.

Dès novembre, les chalets et sapins ont poussé sur les places principales des grandes villes, pour accueillir les traditionnels marchés de Noël ! Cette année encore la magie de Noël opère !

En complément de ces navettes de transport sec, le groupe LK Tours, à travers son réceptif Lisela, a lancé cet hiver une nouvelle offre dédiée à Noël . « Nous avons habillé notre bus aux couleurs des fêtes et organisons, au départ de Colmar, la découverte à la demi-journée de marchés de Noël connus ou inédits, associée à une prestation : une visite, une dégustation de vin… », explique Michelle Kunegel, à la tête de LK Tours.

« Les marchés de Noël marchent très bien. L’Alsace est une valeur sûre », confirme le DG de Solotour.

Preuve de ce succès, 2,8 millions de personnes ont fréquenté le marché de Noël de Strasbourg entre le 25 novembre et le 24 décembre 2022.
Jean-François Guieu note cependant un point noir : « l’augmentation des tarifs hôteliers. De plus, les hôteliers limitent les groupes ou imposent des réservations pour deux ou trois nuits et préfèrent les individuels. »

Adeline Delu, agent de voyages et forfaitiste groupe chez Mondoramas, agence réceptive spécialiste des séjours thématiques en France et en Europe, le confirme : « Les chiffres sont meilleurs que l’an dernier. Nous avons pris des allotements plus tôt. Cela nous a permis de mieux répartir les groupes et de mieux vendre. Nous travaillons avec des hôtels historiques qui nous gardent des options assez longues. Ça nous aide à vendre. »

Verdié Voyage refuse des demandes pour les marchés de Noël Belges. « Nous avons doublé le nombre de participants, bien qu’il ne s’agisse pas de cohortes, mais de groupes de 25 personnes. Ces produits répondent à une logique de développement d’excursions en train dans des centres-villes peu accessibles », explique Martin Benoist.

Autre tendance : « Le Val de Loire. Les groupes sont complets depuis un moment. C’est un programme émergent qui s’affirme », observe le directeur de production de Verdié Voyages.

Autre grand classique de la saison : la Fête des Lumières à Lyon. Un succès chez les professionnels du tourisme !

« Pour des raisons de complexité de circulation des autocars, nous nous sommes posés la question de proposer la Fête des Lumières. Nous l’avons ajouté à notre production après avoir reçu énormément de demandes des clients », raconte le DG du Groupe Bertolami, qui enregistre « d’excellents remplissages sur cette manifestation, mais sur un principe de transport sec. Nos propositions qui intégraient un restaurant ou une visite supplémentaire n’ont pas trouvé leur public. Je pense qu’il y a une prise de conscience de la difficulté à gérer un groupe compte-tenu de la masse de personnes présentes », analyse Benjamin Beaudet.

Cette année, seuls les réveillons n’ont pas rencontré le public escompté.

« Les réveillons de Noël sont une déception. Nous avions deux propositions dans des lieux symboliques. A Jérusalem, nous comprenons bien le désintérêt. Rome est également un insuccès. Y a-t-il une désaffection liée au sur-tourisme dont nous avons beaucoup entendu parler en Italie ? Ce n’est pas une question de prix, car le coût du séjour a baissé par rapport à 2022 », tente d’expliquer le directeur de production de Verdié Voyages.

De son côté Bertolami a annulé quatre des cinq propositions faute de participants. « Peut-être que la configuration de la semaine, avec le réveillon un week-end, est propice aux retrouvailles en famille ? Peut-être aussi le coût ? Il y a une volonté des gens de garder leur budget ou de le dépenser autrement », avance Benjamin Beaudet.

Chez LK Tours, les réveillons du nouvel an attirent toujours. « Les tarifs de nos séjours en autocar avec réveillon inclus sont extrêmement compétitifs comparés à une seule soirée de réveillon dans un restaurant de proximité. C’est une super occasion ! », selon Michelle Kunegel.

Autres fêtes populaires, les carnavals attirent tous les ans des milliers de visiteurs en début d’année. Nice, Dunkerque, Granville… sont le théâtre de défilés qui attirent foule de carnavaliers chaque année.

Si les réservations pour le Carnaval de Nice vont bon train, la modification du programme donne du fil à retordre aux professionnels du tourisme.

« La bataille de fleurs, habituellement organisée le premier week-end est supprimée et remplacée par un corso. Nous avons dû reporter la demande sur les autres week-ends. Ce qui bloque les places en tribune », notre Jean-François Guieu, de Solotours.

Il est encore trop tôt pour faire un point sur les carnavals de début d’année. « Les carnavals sont des produits qui apparaissent dans les brochures des autocaristes et groupistes en fin d’année. Ils se confirment souvent au dernier moment », note Jean-François Guieu, DG de Solotour.

Chez Bertolami, les départs sont assurés pour les carnavals. « Nous avons le minimum d’inscrits requis. Le premier semestre 2024 s’annonce dynamique , se réjouit Benjamin Beaudet. Nous sommes clairement au-dessus des références d’avant covid. »