Cathay Pacific : le renouveau 🔑

« Il faudra un certain temps à Hong-Kong pour se rétablir. Cela dépendra beaucoup de la vitesse à laquelle Cathay Pacific, en particulier, reconstruira son réseau. »
Ainsi parlait Willie Walsh, le directeur général de l’IATA en septembre 2022.

Le patron de l’association des compagnies aériennes du monde semblait ainsi b[enterrer pour un bon moment Hong-Kong, porte d’entrée majeure vers la Chine, et sa compagnie Cathay Pacific, affectée par le COVID et des restrictions d’entrée drastiques à Hong Kong.

Déjà et bien avant la pandémie, Cathay Pacific avait dû affronter la concurrence des compagnies du Golfe et les troubles politiques de 2019.

Après plusieurs années de pertes, la compagnie est redevenue profitable en 2023 et il semble bien que les dirigeants soient résolus à investir massivement pour remettre la compagnie de Hong-Kong au plus haut niveau de qualité.

Dans le cadre d’un plan d’investissement, Cathay a passé commande de plus de cinquante avions long-courriers : 30 A330-900 et 21 Boeing 777-9.

Sans attendre l’arrivée des nouveaux appareils, une refonte totale de la cabine « from the noise to the tail » commence à se mettre en place.

Depuis le 18 octobre, Cathay Pacific propose une nouvelle expérience avec en classe affaires « la suite Aria » avec selon la compagnie un lit spacieux, une porte coulissante pour créer un espace privilégié ainsi qu’une console numérique avec son chargeur de téléphone sans fil intégré.

La classe économie Premium quant à elle offre un siège spacieux avec appui-tête en cuir et repose-pied. Entre les sièges centraux, une cloison amovible permet de créer si on le souhaite son espace personnel.

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Chaque siège est doté d’un écran 4K ultra haute définition, un des plus grands écrans disponibles en classe de type Premium Eco selon la compagnie.

La classe économie a elle aussi été rafraichie avec désormais une ergonomie optimisée, un système de divertissement amélioré, un appui-tête également revu, des prises USB et des prises de courant. Cathay Pacific a remporté le prix de la « meilleure Classe Économique au monde » lors des Skytrax World Airlines Awards 2024.

Mais là où Cathay Pacific veut frapper un grand coup pour reconquérir le titre de meilleure compagnie du monde, c’est en introduisant sa nouvelle première classe qui sera installée sur les 21 Boeing 777-9 que la compagnie a commandé.

Adrien Ng, le Directeur Régional pour l’Europe du Sud, nouvellement nommé et basé à Paris et Paul Johannes, Responsable régional des voyages et de l’expérience client avec qui nous nous sommes entretenus restent encore discrets sur les détails de ce produit d’excellence.

Il se murmure cependant qu’elle pourrait permettre à ses clients de dormir dans un lit double et profiter d’une salle de bain privative.

« Une première classe époustouflante » selon Patrick Healy, le PDG de Cathay. Cependant et suite aux grandes difficultés de Boeing, cette première classe va se faire attendre plus longtemps que prévu.

D’abord envisagées pour 2020, Boeing a annoncé la semaine dernière que les premières livraisons du 777-9 n'interviendraient pas avant 2026 au moins. Un retard d'au moins six ans par rapport au calendrier initial, qui perturbe considérablement les plans de flotte des compagnies aériennes qui attendent ces appareils.

Malgré cela, Cathay semble désormais être sur la bonne voie pour peu à peu reconstituer totalement son réseau et faire revenir les passagers dans les avions.

En Europe la liaison entre Barcelone et Hong Kong avait été interrompue en 2020 et a repris depuis l'été dernier. De même en ce qui concerne Milan, les vols vers Hong Kong viennent de reprendre en ce mois d’octobre.

Au départ de Paris, Cathay assure une liaison quotidienne. Londres, Manchester, Francfort, Madrid, Barcelone, Amsterdam et Zurich sont également desservies.

2023, l’année du retour au bénéfice n'avait vu que 56% du niveau de trafic d’avant la crise revenir, mais les remplissages en 2024, augmentent significativement.

« Nous prévoyons de rétablir 100 % des vols passagers d'avant la pandémie d'ici le premier trimestre 2025. Dans le cadre de notre engagement en faveur de la connectivité, nous élargissons notre réseau depuis Hong Kong vers d'autres destinations, avec des vols vers plus de 80 destinations actuellement et plus de 100 prévues en 2025. Cette année, nous lançons 15 nouvelles destinations, dont neuf sont déjà opérationnelles, et les vols vers Dallas et Sendai débuteront en 2025. Au deuxième trimestre 2024, nous avions retrouvé 80 % de nos niveaux de vols passagers prépandémie, seulement 18 mois après la réouverture complète de Hong Kong, et restons en bonne voie pour atteindre 100 % début 2025. » précise Paul Johannes

En plus d’une large refonte et amélioration de son produit à bord, Cathay va pouvoir également compter sur l’ouverture d’une troisième piste à Hong Kong.

Nous l’attendons pour janvier 2025, nous a confirmé Paul Johannes. Avec trois pistes le potentiel de croissance est considérable. Elle devrait permettre d’augmenter la capacité de passagers à 120 millions et celle du fret à 10 millions de tonnes par an.

En 2023 l’aéroport de Hong-Kong avait accueilli 39,5 millions de passagers. Cette troisième piste permettra également à Cathay Pacific de desservir en 2025 plus de 100 destinations mondiales et de renforcer la puissance du Hub de Hong Kong qui, rappellent les dirigeants de Cathay ,se situe à cinq heures de vol pour la moitié de la population mondiale.

Forte de sa cinquième place au classement « Skytrax » des meilleures compagnies aériennes au monde, en hausse de trois places par rapport à l'année dernière, Cathay Pacific compte bien revenir en force pour capter la croissance à venir.

Selon IATA, avec 66 % de l'augmentation du nombre de passagers entre 2023 et 2043 l’Asie-Pacifique est la région qui va connaitre la croissance la plus rapide.