Great Plains dévoile un nouvel écrin de luxe au Zimbabwe

Great Plains, fondée par Dereck et Beverly Joubert, étend son offre au Zimbabwe avec l’ouverture en août 2025 de deux villas privées au sein du camp Mpala Jena, situé à cinq kilomètres en amont du camp principal.

Chaque villa comprendra trois suites, une piscine, un majordome, un guide privé et des vues sur le fleuve Zambèze.

Ce projet, conçu par Kevin et Shannon Lang avec la participation de Julia Rotherford et Tracy Kelly, s’adresse aux familles ou petits groupes en quête d’intimité. Il reflète l’engagement de Great Plains en faveur de l’écotourisme et du confort haut de gamme.

Les deux nouvelles villas privées de Mpala Jena ont été imaginées pour offrir un cadre adapté aux longs séjours familiaux ou aux petits groupes. Chaque villa accueillera jusqu’à six adultes ou quatre adultes et trois enfants, répartis dans trois suites en bordure du fleuve Zambèze. Ces suites, légèrement surélevées au-dessus du sable, disposeront de pavillons privés permettant à chacun de profiter du calme du site. Tracy Kelly, décoratrice d’intérieur, a précisé : « Notre ambition pour les Mpala Jena Private Villas était de concevoir un lieu à la fois rustique, authentique, simple et fonctionnel ».

L’architecture a été pensée pour intégrer des éléments inspirés des Pouilles, avec des toits de chaume, des arches épurées et des espaces ouverts conçus pour réguler naturellement la température. La décoration combine des lignes sobres, des matériaux naturels et des touches d’artisanat africain dans des teintes vertes et terre cuite. Les espaces de vie extérieurs, comme les terrasses et les piscines privées, offrent une continuité avec le paysage environnant.

Chaque villa disposera d’un majordome attitré et de services personnalisés de guide. L’objectif est de garantir une expérience autonome et immersive, sans compromettre le confort. Le tarif par nuit débutera à 6 625 dollars en formule tout compris. Le site est particulièrement apprécié des zèbres et impalas à la tombée du jour, renforçant le caractère naturel et immersif de l’expérience.

Les hôtes des Mpala Jena Private Villas auront accès à une gamme d’activités incluses dans leur séjour. Un véhicule de safari personnel et un bateau à moteur privé sont mis à disposition pour des explorations terrestres et aquatiques personnalisées. Lorsque les conditions hydrologiques le permettent, les clients pourront naviguer à bord d’un dhow traditionnel venu de Zanzibar. Cette embarcation en bois offre la possibilité d’une croisière paisible au lever ou au coucher du soleil sur le Zambèze, avec les chutes Victoria en toile de fond.

Chaque séjour de deux nuits inclut également un transfert aller-retour depuis l’aéroport de Victoria Falls ou via un itinéraire combiné voiture/bateau, ainsi qu’une visite guidée d’une demi-journée des chutes Victoria. Les autres activités proposées sur place comprennent les safaris, la pêche avec remise à l’eau, et les balades en bateau au crépuscule.

Le camp principal de Mpala Jena, déjà réputé pour son cadre intimiste, complète l’expérience. Il dispose d’un bar au sol sablonneux et d’une piscine en terrasse donnant l’impression de flotter sur le fleuve. Ce lieu permet de se détendre après les activités, tout en observant la faune locale. L’équipe d’architectes Craig Hayman et Hannah Charlton, associée à Tracy Kelly, a intégré des tentes de luxe et des toits de chaume pour s’harmoniser avec l’environnement.

La combinaison entre hébergement, services et nature vise à proposer un séjour complet sans nécessité de déplacements longs ou fréquents. Chaque détail a été conçu pour permettre aux visiteurs de profiter pleinement de la richesse naturelle du site.

Great Plains, à l’origine du développement de ces nouvelles villas, s’inscrit dans une démarche de conservation à long terme à travers la Great Plains Foundation. Fondée par Beverly et Dereck Joubert, tous deux cinéastes et explorateurs pour National Geographic, cette organisation agit pour la préservation des habitats naturels en Afrique, le soutien aux communautés locales et la protection de la faune. Leur approche repose sur des initiatives touristiques durables générant un impact concret.

Le camp de Tembo Plains, situé à l’est du parc national de Mana Pools dans la réserve de Sapi, est proposé comme prolongement naturel du séjour à Mpala Jena. Sur 118 000 hectares, ce site offre des safaris en voiture ou en canoë, des marches guidées, des moments d’observation au bord du fleuve et un programme éducatif destiné aux jeunes. La faune y est abondante, avec présence de lycaons, lions, léopards, buffles et éléphants.

Les tarifs au Tembo Plains Camp démarrent à 1 205 dollars par personne en chambre partagée tout compris. La suite Zanji, composée de deux chambres avec piscine partagée, est proposée à partir de 3 616 dollars par nuit. Une webcam installée sur le site permet une observation en direct de la faune, contribuant également à sensibiliser les futurs visiteurs.

Ce développement s’inscrit dans une logique de diversification de l’offre de Great Plains, qui cherche à conjuguer confort, immersion et protection de l’environnement. Comme le souligne Dereck Joubert : « Nous sommes heureux d’enrichir notre offre avec ces nouvelles villas, qui s’inscrivent parfaitement dans notre stratégie visant à proposer des “maisons” adaptées aux longs séjours et aux familles nombreuses ».