Grand Musée Egyptien du Caire : un nouveau "must" à inclure dans vos packages ? [ABO]

Après avoir repoussé la date à plusieurs reprises, le compte à rebours est lancé pour l'inauguration officielle du Grand Musée Egyptien du Caire (GEM) !

C'est en tout cas ce qu'indique le compteur qui défile sur la page d’accueil du site web du musée.

Malgré cet indice, très peu d’informations filtrent pour l’heure sur la cérémonie prévue. "Tout est gardé secret. On ne sait pas qui va venir, notamment parmi les chefs d’Etat. En tout cas, l'inauguration est prévue le 1er novembre et l'ouverture au public le 4 novembre", rappelle Bruno Abenin, le directeur commercial de Travel Evasion.

Pour se préparer au grand jour, les autorités ont décidé de fermer le musée dès la mi-octobre, ainsi que la salle du trésor du Musée Égyptien du Caire, situé place Tahrir, afin de pouvoir déménager le trésor funéraire de Toutânkhamon, de l'ancien vers le nouveau musée.

Découvert en 1922 par Howard Carter, il constituera l'une des pièces maîtresses du GEM avec, parmi les 5 000 objets retrouvés intacts, un masque funéraire en or massif de 11 kg, incrusté de lapis-lazuli et de pierres semi-précieuses.

Mais là aussi, la confidentialité semble de mise. Alors qu'en 2021, le Musée national de la civilisation égyptienne (NMEC) avait organisé un défilé de 22 momies royales en plein cœur du Caire, pour le transfert de celles-ci au grand musée égyptien, "on ne sait pas encore si une parade du même genre est prévue pour le transfert du trésor. Nous n'avons que des bribes d'information, notamment au sujet d'un concert pour l'inauguration" ajoute Bruno Abenin.

Ce qui est sûr, c'est que la fermeture du GEM au moment des vacances de la Toussaint a causé quelques sueurs froides aux équipes de Travel Evasion.

En effet, le voyagiste spécialiste de l'Egypte a prévu de faire partir plus de 2 000 clients sur la période. "Au mois d'août, dès que nous avons su que le musée allait être fermé pendant une vingtaine de jours, nous avons prévenu tous nos clients, en leur proposant de remplacer la visite du Grand Musée Egyptien du Caire par le musée des civilisations (NMEC, ndlr) inauguré en 2017. Et il n'y a pas eu d'annulation", précise, avec soulagement, Bruno Abenin.

Dès le 4 novembre, les visites du GEM devraient donc se normaliser, tandis que le billet d'entrée augmentera de 50%. Une évolution des tarifs que les agences et les voyagistes devront anticiper dans leurs quotations, avertit Sameh Fahmi, le dirigeant de l'agence réceptive égyptienne Intourist Egypt.

Pour l'heure, la DMC a choisi de ne proposer la visite du musée qu'en option, le temps de "roder" le produit.

Travel Evasion, de son côté, n'a pas attendu pour proposer le GEM, accessible depuis octobre 2024, dès son ouverture, à la place du musée situé en centre-ville. "Les voyageurs avaient tout intérêt à voir le nouveau musée, même s'il n'abritait pas encore le trésor", estime Bruno Abenin. Quant aux tarifs, "nous avons prévenu les agences de la hausse des prix", précise-t-il.

Lire aussi : Grand Musée Égyptien du Caire : ce qui vous attend pour son ouverture tant attendue ! (Vidéo)

Une fois l'inauguration officielle terminée, une autre question va se poser : comment organiser les visites - qui durent déjà entre 2h30 et 3h par groupe - en y incluant la salle du trésor de Toutankhamon, mais aussi la barque solaire de Khéops, déplacée en 2021 et qui se situe dans un autre bâtiment du musée ?

Quel parcours de visite mettre en place ? Quelles conditions d'accès pour la salle du trésor ? "Un système de fléchage a déjà été mis en place, souligne Bruno Abenin. Pour le reste, nous verrons à partir du 4 novembre. Nos premiers clients arrivent le 7, donc deux de nos guides vont, dès le premier jour d'ouverture, aller là-bas et tester tout le parcours, voir comment ça se passe".

Il en va de même pour Rania Hassan, guide indépendante, qui travaille régulièrement avec l'agence Intourist. "Nous ne savons pas encore comment nous allons organiser nos circuits. Aurons-nous le temps de faire le trésor de Toutankhamon et le reste du musée en 2h à 3h ?

Parce qu'au-delà du trésor, il y a aussi la barque solaire de Khéops, la statue de Ramsès II et les escaliers qui font partie des œuvres essentielles à voir durant la visite".

Petit plus : le GEM a mis en place un système d'audiophones, permettant aux visiteurs d'entendre les explications de leur guide via une oreillette et permettant de réduite considérablement le niveau sonore dans les salles d'exposition.

De même, les programmes de séjour au Caire devraient évoluer. "Doit-on coupler la visite du GEM avec l'ancien musée sur une journée ? Ou bien la proposer avec les pyramides, ce qui parait plus logique étant donné que les deux sites sont côte à côte ?" s'interroge Rania Hassan.

Pour Travel Evasion, la question ne se pose plus depuis un an. D'ailleurs, "on ne sait pas ce qu'ils vont faire de l'ancien musée une fois le trésor transféré, indique Bruno Abenin. Vont-ils le rénover ? En faire un autre musée ? On ne sait pas".

En tout cas, l'Egypte a de grands projets pour la zone de Gizeh, qui regroupe tout à côté, le GEM, la nécropole de Gizeh avec les trois plus grandes pyramides d'Égypte (celles de Khéops, Khéphren et Mykérinos) et le Sphinx. "Un passage aménagé pour les piétons reliera bientôt le musée aux pyramides", nous explique Rania Hassan.

"Il y a aussi un système de navettes électriques qui doit être mis en place. Le métro arrive également aux pyramides. Des aménagements vont être faits, l'Egypte a un grand projet sur la zone de Gizeh et des pyramides", ajoute Bruno Abenin.

Autre point intéressant : la proximité des sites avec le nouvel aéroport international du Sphinx. "Cela signifie que les touristes n’ont même plus besoin de traverser le Caire depuis l’autre aéroport situé à Héliopolis, ils peuvent éviter le centre-ville et les embouteillages", nous faisait remarquer Pierre Hawawini, conférencier spécialiste de l’Egypte ancienne, lors de sa participation à la convention des EDV Centre-Est en Egypte en octobre dernier (voir vidéo).

Mais pour l'heure, aucune compagnie présente à l'aéroport ne dessert la France. "Les vols intérieurs ne sont pas non plus autorisés pour le moment", souligne Bruno Abenin, qui espère que la situation évoluera rapidement, lui permettant de combiner plus facilement ses circuits Le Caire / Hurghada ou Le Caire / croisière sur le Nil.

Le musée se compose notamment de :

- l'entrée principale, sur une surface de 7 000 mètres carrés, où se trouve la statue du roi Ramsès et 5 énormes artefacts

- le grand escalier d'une surface de 6 000 mètres carrés, d'une hauteur équivalente à 6 étages et contenant 87 énormes artefacts. On démarre l'ascension en observant le pharaon vivant, puis le pharaon divinisé entouré de divinités, d'aborder le thème de la mort avec les sarcophages, et enfin la résurrection en découvrant la vue sur les pyramides

- la salle du roi Toutankhamon, d'une surface de 7 500 mètres carrés, comprenant 5 000 pièces des trésors du roi réunies pour la première fois

- les salles d'exposition permanente, d'une surface de 18 000 mètres carrés, contenant les artefacts de l'ancienne civilisation égyptienne

- les salles des expositions temporaires sur une surface de 5 000 mètres carrés, contenant 4 salles d'exposition

- le Musée des enfants, d'une surface de 5 000 mètres carrés, contenant des dispositifs multimédias et des modèles pour expliquer le contenu archéologique

- stocks d'antiquités d'une superficie de 4 000 mètres carrés, contenant environ 50 000 artefacts équipés pour l'étude et la recherche scientifique

- plusieurs bibliothèques.

- Le Grand Musée Égyptien est le plus grand musée au monde consacré à une seule civilisation.

- Dès le 4 novembre, la visite comprend l'accès à la salle du trésor de Toutânkhamon, aux 12 salles principales, au grand hall qui abrite la statue de Ramsès II, au grand escalier (orné de dizaines de statues représentant souverains et divinités égyptiennes et débouchant sur une vue directe sur les pyramides du plateau de Gizeh), au musée des barques de Khéops, à la zone commerciale et aux jardins extérieurs.

- Horaires d'ouverture :

Tous les jours (sauf les samedis et mercredis) :

- Complexe GEM : 8h30 - 19h00
- Galeries : 9h - 18h
- Dernier achat de billets : 17h

Samedi et mercredi :

- Complexe GEM : 8h30 - 22h00
- Galeries : 9h - 21h
- Dernier achat de billets : 20h

- Le musée est construit sur une superficie de 500 000 mètres carrés. Le visiteur arrive sur la place d'entrée principale, d'une superficie de 27 000 mètres carrés, d'où il voit devant lui la façade du musée, "Le mur des pyramides" d'une largeur de 600 mètres et d'une hauteur de 45 mètres.

- Le bâtiment, quant à lui, se compose de deux blocs principaux : le bâtiment du musée à gauche (côté sud), d'une superficie totale de 92 623 mètres carrés, et le bâtiment des conférences à droite (côté nord), d'une superficie totale de 40 609 mètres carrés. Le hall d'entrée, où se trouve la statue du roi Ramsès, les relie entre eux.

- A noter que le centre de conférences comprend une grande salle polyvalente (conférences - théâtre) d'une surface de 3 000 mètres carrés et pouvant accueillir 900 personnes ; un théâtre 3D (cinéma - théâtre) d'une surface de 700 mètres carrés, avec une capacité de 500 personnes ; une salle de repos et un jardin pour recevoir les visiteurs VIP à l'étage supérieur sur une surface de 225 mètres carrés ; un centre culturel contenant 10 classes, 2 salles de conférence et une salle d'informatique ; des restaurants et une galerie marchande.